Highway 61 Visited (Photo & Caption)

從Memphis沿55號公路南下，過不久即可穿越Tennesse與Mississippi州界，並轉進傳奇的藍調公路Highway 61。


過去藍調大師們所走過的Old Highway 61仍在，與今日現代化的Highway 61大約平行。




New Hope M.B. Church Cemetery, Walls, MS。藍調女大師Memphis Minnie長眠之地。


Highway 61 Blues Trail Sign，位於Highway 61上的Tunica Welcome Center。MS Blues Trail (http://www.msbluestrail.org)是大約五年前由密西西比州政府所推動的一個project，主要內容是在密西西比各處具有藍調音樂歷史意義的地點設牌，除了保存及推廣藍調文化之外，也希望能夠提振觀光事業。個人覺得這個project做得相當好，除了網站本身資訊相當豐富以外，牌子背面的文字圖片說明考據也十分用心。這次旅程中裡，去尋找各地的Blues Trail Sign就像是尋寶遊戲一般，十分有趣。




位於Tunica北邊的Son House紀念牌。設立理由是因為Son House年輕時曾在此傳教，不過現在地上的教堂和商店等建築物都已被拆除，看起來只是荒蕪一片。


傳奇賭徒Hardface Clanton紀念牌，設立於Tunica市中心。嚴格而言Hardface Clanton和藍調音樂其實並沒有太大關連，但他當初所經營的各類娛樂事業，是許多藍調大師們當年曾經表演過的地方。


Main St, Tunica, MS。Tunica市區規模不大，不過經過整頓後，街道看起來還算乾淨整齊。


Bonnie Blue Plantation，藍調口琴大師James Cotton出生地。Blues Trail網站上已有資料，但所在地尚未未豎立紀念牌。Plantation實際位置在Highway 61與Bonnie Blue Rd交會口以東數哩處。




Highway 61 & 49 Crossroads，位於Clarksdale市區外圍。無論這是不是當初Robert Johnson與魔鬼達成交易的十字路口，兩條傳奇藍調公路Highway 61與49的交會口仍然有其歷史意義。


Riverside Hotel, Clarksdale, MS，許多藍調大師當年旅行奔波之際都曾在此落腳。造就Riverside Hotel傳奇地位其中最重要的兩件事是Ike Turner在此寫了Rocket 88，以及Bessie Smith旅行至Clarksdale表演發生車禍後在此逝世。今日Riverside Hotel仍有營業，訂房時甚至可要求住進Bessie Smith當年逝世的二號房，不過這次旅程並沒有住進Riverside Hotel內。旅館本身相當破舊，週邊環境看起來也不甚佳。如果將來還有機會再次造訪Clarksdale，或許會考慮嘗試。


Stovall Plantation，位於Clarksdale外圍。這是Muddy Waters人生前三十年所居住的地方，也是當年Alan Lomax進行Congress Library錄音的地點！當初Muddy Waters所住的木屋地點約在照片中Stovall Farm招牌右方遠處，木屋本身目前已被移至Clarksdale市中心內Delta Blues Museum內保存。




Delta Blues Museum, Clarksdale, MS。位於Clarksdale市中心的Delta Blues Museum可說是整個Mississippi Delta地區規模最大館藏也最豐富的博物館。而這個博物館能有今日的規模，很大一部分得感謝ZZ Top這個來自德州且深受Delta Blues影響的樂團。80年代中後期，ZZ Top來到Clarksdale參觀了Delta Blues Museum以及附近一些具有歷史意義的地點，其中就包含了Muddy Waters當年所著的木屋。那棟木屋在ZZ Top造訪前幾天遭龍捲風襲擊破壞，於是ZZ Top三人在地上撿了一片木板殘片，帶回Memphis加工成一把命名為"Muddywood"的電吉他。在ZZ Top的推動和Hard Rock Cafe的贊助下，這把Muddywood電吉他在世界各地的Hard Rock Cafe進行巡迴展覽募款。這個活動最後為Delta Blues Museum募得了一百萬美金！這可說是ZZ Top對於藍調音樂最了不起的回饋。




Delta Blues Museum內禁止攝影，但是實在忍不住不照幾張館內珍貴收藏回來當作紀念。這就是上面提到的Muddy Waters木屋！Muddy蠟像是在木屋搬進博物館前就已經有的，木屋進駐之後，正好就將蠟像搬進屋內展示。除了蠟像之外屋內還擺放了各類Muddy的相關文物，另外也有一段介紹Muddy的Video，裡面有Rolling Stones團員Bill Wyman和Keith Richards的訪談，以及當年Stones翻唱Muddy歌曲的片段。




Robert Johnson相關資料以及當年他被毒殺的Three Forks酒店招牌！Robert Johnson年代太久遠且在26歲就過世，與他相關的文物能流傳至今的沒有幾件。這塊招牌和Muddy木屋應該可說Delta Blues Museum的鎮館之寶。


Mississippi Fred McDowell的舊墓碑。家屬更換新墓碑之後將其捐贈給Delta Blues Museum。舊墓碑上甚至連大師的名字都刻錯了。






Rosedale, MS是個在許多藍調歌曲之中都出現過的地名。在這一路Mississippi Delta旅程之中，放眼望及多半是棉花田以及破敗衰落的城市，Rosedale是其中難得看起來最優美可愛的一個小城。而最不可思議的是，Rosedale竟然有家華人所經營的超商。進去和店主攀談了一下，得知他來美國已經二十多年，搬來Rosedale則大約六年；他對於六年以來第一次看到的亞洲旅客也感到相當訝異，看來前來造訪美國Deep South的日本藍調樂迷不若我想像中的多。


除了Clarksdale的Highway 61 & 49 Crossroads，Rosedale的Highway 1 & 8 Crossroads也被認為是Robert Johnson當年出賣靈魂的交易地點可能之一。Robert Johnson的Cross Road Blues和這個交易並沒有關連，也沒有提到Rosedale；但Cream的不朽翻唱版本Crossroads則加進了"Going to Rosedale"這句歌詞，光是這個理由就值得來此造訪！當然，車內音樂不可免俗一定是Crossroads。

(To be continued...)